Sono serviti ben 3 tempi supplementari carichi di adrenalina e batticuore per decidere il meraviglioso derby tra la Banca Etruria Venafro e la Italcom Campobasso. Uno spettacolare incontro che ha regalato agli appassionati presenti un menu di emozioni che solo la pallacanestro sa donare. E poiché nella pallacanestro non è contemplato il pareggio,la vittoria và alla compagine campobassana che ha saputo mettere sul tavolo nella fase decisiva degli ultimi due giri di lancette tutta l’esperienza e la lucidità del ricco bagaglio della truppa di coach Salvemini. Rammarico, certo, in casa Venafro,ma condito dal dolce sapore della convinzione di essere diventata squadra a tutti gli effetti,pronta a giocarsela con chiunque in questo difficilissimo campionato di C1,anche con la capolista come è successo proprio domenica sera nella Palestra di via Pedemontana. La giornata è iniziata con la bella cornice regalata da tutti i piccoli giocatori delle due società appartenenti alla categoria Aquilotti,cioè dei nati nel biennio 1998-1999. Il tutto nell’ambito del progetto “Portami al Minibasket”. Ma è alle ore 18 che i presenti inconsapevolmente iniziano a prendere posto per assistere ad un entusiasmante trilling. I due allenatori non rinunciano ai quintetti classici,con la sola novità di Marinello dentro la mischia da subito al posto di Berardi per i venafrani. Immediatamente gli ospiti buttano lì un parziale di 6-0 firmato dalla coppia Labate-Benassi con triple micidiali. Ma la reazione venafrana è immediata con De Monaco e Violo a ridosso del canestro. Allora gli uomini di coach Salvemini provano un ulteriore strattone alla gara con altro mini-parziale di 7-0,condito da uno schiaccione fragoroso di Saccardo per l’iniziale +9 ospite. Alesse e De Monaco provano ancora ad accorciare,ma al giro di boa del tempo il tabellone segna 9-15 per Campobasso. Labate intanto sembra arrivato da un altro pianeta:piazza l’ennesima tripla per il nuovo + 9 e dà segnali forti agli avversari. Toto serve buon assist al cannoniere di casa Alesse che dalla distanza non fallisce. Pian pianino i giocatori della Banca Etruria rosicchiano il margine. Soprattutto facendo passare i punti importanti per le mani di Alesse e De Monaco. Si arriva così al -1 Venafro con altra bomba di Alesse(21-22 al 9° minuto). La prima frazione di gioco scivola via dalla lunetta,fondamentale in cui Montuori e soci sono più bravi degli avversari: 23-27. Il secondo quarto prosegue sulla falsariga del precedente: Venafro si appoggia alle iniziative di Alesse,De Monaco e Toto, mentre i campobassani mandano a referto 5 giocatori diversi. Ma è anche il quarto della riscossa per i locali(si chiuderà 25-19 per Venafro). Fiorini illude i suoi con tripla iniziale. Alesse risponde da par suo e addirittura “inventa” un canestro da 3 punti passando sotto le braccia del difensore dopo aver bloccato il palleggio. Incredibile! A metà tempo la gara registra una perfetta parità:36-36. La capolista Italcom abbassa le proprie medie,specie nel tiro dalla distanza lunga. Allora è Montuori a dettare i tempi con penetrazioni che aprono la scatola difensiva avversaria. Si procede ad “altalena”. Venafro avanti di due,subito recuperata e superata con minimo margine. Poi di nuovo avanti i locali che puntualmente si fanno riprendere. A 3 minuti dall’intervallo De monaco firma l’ulteriore pareggio:40-40. Il lungo laziale timbra poi la tripla del mini-breck venafrano che arriva a 48-44 a mezzo minuto dalla sirena. Nell’ultima azione in attacco per Campobasso accade che Montuori non si intenda con Vulekovic gettando in panchina il passaggio. Allora Alesse ha 10 secondi per una nuova possibilità,ma ingenuamente perde la palla e commette un fallo evitabile oltre la metà campo su Labate. Fallo giudicato antisportivo dagli arbitri che manda in lunetta l’esperto giocatore ospite per il 48-46 del primo tempo. La ripresa delle ostilità non registra novità tattiche. Le due compagini però,riducono le proprie medie realizzative in maniera clamorosa. Infatti negli ultimi 2 quarti si segneranno complessivamente 28 punti per ogni tempo. Campobasso tira con maggiore frequenza,ma non ha più la stessa incisività dei primi 20 minuti di gioco. Nonostante ciò il terzo quarto si apre con un nuovo parziale micidiale degli ospiti: 10-0 con contributo fondamentale del lungo Saccardo che fa valere tutto il suo peso nell’area pitturata. Così dopo 6 minuti coach Mascio si vede costretto a chiedere time-out sul 50-60 Italcom. La sospensione porta parzialmente i suoi frutti: Minchella fa 2/2 dalla lunetta e poi De Monaco in semigancio non sbaglia portando a – 6 il distacco. Ma ancora Benassi da 3 punti ricorda a tutti come si fa. Con un solo giro di lancette a questo punto è il play di casa,Toto, a rispondere agli ospiti prima con una bella tripla e poi sfruttando la sua velocità in penetrazione. Si và così all’ultimo quarto con Campobasso avanti 63-59. Appena un minuto e Gaglione riporta sotto i venafrani appoggiando alla tabella. Completa il gioco per il pareggio a 63 Alesse abile nella sua specialità in uscita dal blocco. Ma Campobasso sembra voler chiudere la pratica. Savini non fallisce la tripla dal solito angolo lasciato scoperto dalla difesa di casa. Venafro fatica a rendere il gioco in attacco fluido come in precedenza. Labate sfrutta invece un buon blocco e realizza il jumper giusto. I locali offrono solo due tentativi consecutivi da 3 punti falliti da Gaglione. Il parziale di 8-0 lo firma così Saccardo che lottando in area avversaria recupera un buon rimbalzo dopo errore da lontano di Montuori. Segna e subisce un ingenuo fallo da Berardi che gli consegna la lunetta per il 63-71 ospite mancando ancora 6 minuti da disputare. Incassata la sberla, Toto e compagni non si disuniscono. De Monaco stoppa Vulekovic e su ribaltamento serve Violo che mette la tripla da posizione centrale. Gli uomini di caoch Salvemini allentano per un attimo la presa sulla gara e allora Toto batte per l’ennesima volta Montuori nell’uno contro uno e va a canestro facile. Subito dopo scippa la palla a Saccardo su successiva rimessa sotto canestro e segna con astuzia. Time out Campobasso e Banca Etruria a -1. Alla ripresa però il tema non varia. Montuori resta in panca e Savini si occupa della regia. Ma Marinello trova il varco giusto per servire l’assist al bacio per De Monaco che realizza da sotto il sorpasso per Venafro: 72-71 a 3 giri di lancette. La Italcom non pare curarsi di quanto accade e continua a fallire in attacco. Non così Berardi che riceve un’assistenza d’oro di De Monaco e mette altra distanza tra la sua squadra e gli avversari. Il tremendo parziale di 12-0 per i locali è chiuso da Toto che segna uno dei due liberi dopo il fallo di Saccardo(nell’occasione uno dei due arbitri ha dato l’impressione di concedere l’antisportivo,ma così non è poi stato). A 2 minuti esatti dalla sirena finale Venafro avanti 75-71. La parità arriva un po’ inaspettata grazie ad una bomba di Savini dopo un errore dalla distanza di Alesse da solo,mentre in precedenza Vulekovic aveva fatto 1 su 2 dai liberi. Le emozioni non mancano nell’ultimo minuto di gioco. Berardi si ritrova un ottimo pallone dall’angolo,ma il giovane venafrano manda oltre il canestro il suo tentativo consegnando la palla nelle mani di Benassi. Sul fronte opposto non và nemmeno il tiro da 3 punti di Savini. Con 20 secondi ancora da giocare la palla della vittoria e in mano alla Banca Etruria. Toto si occupa delle operazioni,ma inspiegabilmente lascia scorrere il tempo e proprio allo scadere dei 24 ci prova da 8 metri,ma la palla schiaffeggia tabellone e canestro. Si và al supplementare. Coach Salvemini tiene in panchina Saccardo,dando fiducia a Vulekovic che infatti sarà un fattore importante per Campobasso. Mascio conferma in pratica il quintetto di inizio partita. Dopo un botta-risposta Alesse Vulekovic, Campobasso dà uno strappo deciso alla gara arrivando al +7 (77-84) grazie ad un gioco da 3 punti dello stesso Vulekovic e dal successivo 1 su 2 dalla lunetta di Savini. Il tutto con 2 minuti da giocare. Ancora una volta il coraggio e la determinazione dei giocatori di casa spinge la partita oltre il prevedibile. Toto si lancia nel varco giusto e realizza in appoggio. Benassi fallisce la tripla seguente,non Alesse sul fronte opposto. Con 38 secondi di speranza è De Monaco a segnare dopo che i venafrani sono stati abili a rubare palla su rimessa di Campobasso. Nuovo pareggio(84-84) con ultima azione ospite architettata dopo time-out chiesto da coach Salvemini. Marinello conferma tutte le sue credenziali di ottimo difensore e costringe all’errore forzato Labate. In contropiede a questo punto è Toto ad avere una nuova opportunità per abbracciare la vittoria. Il giovane play di casa porta a spasso mezza difesa ospite e cede a Gaglione che dall’angolo si prende il jumper della gloria,ma il canestro risputa il pallone e rimanda tutti al secondo tempo supplementare. I tifosi sono elettrizzati,mentre si cerca di capire chi potrà spezzare l’equilibrio della partita. La prima azione buona è dei venafrani che segnano con un ottimo movimento di De Monaco seguito a ruota dall’1/2 dai liberi di Alesse dopo fallo di Benassi. Montuori “crea” letteralmente una penetrazione dal nulla e accorcia il distacco. L’elastico torna ad allungarsi leggermente con una veloce azione individuale di Toto: 89-86 a 3 minuti dalla fine. Venafro inizia a crederci. Savini sbaglia la tripla del riavvicinamento,mentre De Monaco lancia sul conseguente rimbalzo Marinello che segna in appoggio alla tabella. Nuova sospensione chiesta dall’allenatore ospite. Montuori si prende la nuova responsabilità dell’ennesima penetrazione,ma stavolta non ha fortuna. E a 1 minuto e 45 secondi dallo scadere è Gaglione a firmare il + 7 dopo assist di De Monaco. Sembra fatta per la Banca Etruria, ma Saccardo non ci stà. Recupera un rimbalzo offensivo fondamentale e lo concretizza in canestro subendo anche il 5° fallo di De Monaco che lascia la partita. Il lungo ospite non fallisce l’opportunità dalla lunetta e così a – 4 Campobasso torna a sperare. Una mano alla causa ospite,per la verità la concede il primo arbitro che sanziona due falli a Perrelli su due identici blocchi in attacco. Decisione discutibile,almeno nel secondo caso. Fatto è che Vulekovic recupera l’ennesimo pallone in attacco andando a segnare,proprio mentre uno dei due arbitri “vede” un fallo di Toto. La guardia campobassana rimette i suoi in carreggiata portandoli a -1 con 27 secondi mancanti alla sirena. Accade di tutto. Toto scivola su chiazza di sudore di un’azione precedente proprio mentre riceve sotto il suo canestro la palla per la rimessa. Fiorini si ritrova così il pallone ad un metro esatto dal canestro senza avversari,ma sbaglia miseramente. Sul ribaltamento Toto và in attacco e si prende il fallo e due liberi preziosissimi,ma il play venafrano li sbaglia entrambi. Così Labate sul fronte opposto forza la penetrazione e si conquista anch’egli la lunetta per i due punti della vittoria. Ma l’autore del trillino andato in scena domenica pare avesse riservato un ulteriore plus di adrenalina. Labate è bravo a metà dalla lunetta e si và al nuovo supplementare nonostante Alesse ci provi da centrocampo. La stanchezza inizia a serpeggiare tra tutti i giocatori,e la tensione e facilmente leggibile sui volti dei due allenatori. Saccardo resta in campo mentre Montuori è in panchina. Il primo minuto e mezzo è costellato di errori da ambo le parti. Fiorini commette infrazione di passi,Toto sbaglia due volte,fino a che lo stesso Fiorini non apra le danze con una tripla pesante. Prova l’accelerazione Toto che si butta dentro,segna e subisce anche fallo. Ma al libero supplementare non si dimostra freddo e non sigla il pareggio. Ci pensa allora un generoso Perrelli(in campo per De Monaco out per falli) a scuotere i presenti con una bomba dal lato per il nuovo vantaggio di casa:98-96. A metà tempo. Ma qui si spegne la luce in casa Banca Etruria. Labate pareggia dalla lunetta dopo un fallo di Marinello e Fiorini sigla dalla linea dei 6 e 25 il 5-0 per la Italcom. A 90 secondi dal termine Toto gestisce un pallone che scotta e invece di servire Gaglione alla sua sinistra completamente libero per provare la tripla si butta nel traffico sul lato opposto cercando lo scarico per Marinello,ma il passaggio è alto e il pallone a spicchi finisce fuori. Time out Venafro a 1 minuto e 10 secondi nel tentativo di recuperare le idee. Ma Campobasso ha palla in mano e Labate opera da regista facendo scorrere i secondi. Saccardo sfrutta a meraviglia la differenza di centimetri in area pitturata con Perrelli e segna un nuovo canestro che sancisce la fine delle ostilità mancando 35 secondi con i venarani che paiono imballati mentalmente. Così Gaglione ci prova ma la stella non brilla più per i venafrani. Ha deciso di arridere agli ospiti che allungano dalla lunetta con lo stesso Labate prima e con Savini poi. La partita si chiude con l’ultimo canestro di Fiorini lasciato solo in area avversaria mentre tutti i giocatori sono impegnati a complimentarsi vicendevolmente per lo straordinario spettacolo offerto in campo. Grande gioia per gli oltre 50 supporters venuto dal capoluogo di regione,ma applausi fragorosi anche per i giocatori di casa.
